Planta muy común provista de un rizoma ramificado y reptante
que genera tallos aéreos erectos de hasta 2m de altura provistos de hojas opuestas,
pecioladas y de borde aserrado. Desde junio hasta octubre se abren sus flores:
las masculinas con 4 a 5 estambres en racimos ramosos en las axilas de las
hojas, las femeninas por lo general en distinto pie de planta y en racimos
colgantes. Es muy conocida porque sus hojas y tallos poseen pelos
urticantes, rígidos y muy frágiles, que provocan notables irritaciones y
escozores al entrar en contacto con la piel.
Especie muy abundante en las inmediaciones de los lugares
habitados por el hombre y de los establecimientos ganaderos. Es un vegetal
comestible y se usa como alimento para el ganado. Su rizoma y sus hojas se han
utilizado a menudo por sus propiedades medicinales.
