Es una bella especie vivaz de hasta 60cm de altura, provista de un grueso bulbo de forma oval, del que surgen de 3 a 5 hojas glaucas y un tallo asurcado y comprimido, que es portador de una flor solitaria de espata membranosa y ovario ínfero, con un largo tubo y 6 anchas divisiones de color blanco puro. La corona es un tubo corto de color amarillento con una línea blanca marginal bordeada de rojo y finamente festoneada.
Las flores emiten un olor muy delicado y crecen en praderas y zonas de suelos profundos y húmedos.
En las montañas del centro y este de Europa crece abundante la subespecie Narcissus poeticus radiiflorus (Salisb) Baker que se diferencia de la anterior porque las divisiones del periantio son más estrechas y no se solapan, además el borde rojo de la corona es muy débil o inexistente. Las siguientes imágenes se han tomado en el Col del Galibier y en el Col de la Croix de Fer en los Alpes franceses.
